Clasificación de Roussouly: las cuatro formas de la columna sagital
La clasificación de Roussouly reparte en cuatro tipos la variación normal de la forma sagital de la columna lumbar y la pelvis en bipedestación. Se lee en una radiografía lateral: la pelvis dice para qué forma estaba construida la columna, y la pendiente sacra dice en qué forma está hoy. (Roussouly 2005)
La idea: la incidencia pélvica es la firma
La incidencia pélvica (PI) es anatómica. No cambia con la postura ni con la degeneración, y PI = inclinación pélvica (PT) + pendiente sacra (SS). (Legaye 1998)
La pendiente sacra ordena la lordosis. En 160 voluntarios, la lordosis global, su inclinación, la posición del ápex y el número de vértebras lordóticas quedaban determinados por la pendiente. De ahí salen cuatro formas. (Roussouly 2005)
La degeneración disfraza la forma. Al perderse lordosis el paciente retrovierte la pelvis, la pendiente baja y una columna de tipo 4 puede parecer de tipo 2. La forma original solo se reconoce por la incidencia: una pelvis muy retrovertida con una incidencia alta era con seguridad un tipo 4, y hay que restaurar una lordosis grande. (Roussouly & Pinheiro-Franco 2011)
El tipo actual: pendiente sacra y ápex
Los cortes de pendiente son 35° y 45°. El ápex de la lordosis se sitúa en el centro de L5 (tipo 1), la base de L4 (tipo 2), el centro de L4 (tipo 3) y la base de L3 o por encima (tipo 4). (Roussouly 2005)
| Tipo | Pendiente sacra | Ápex de la lordosis | Forma |
|---|---|---|---|
| 1 | menos de 35° | L5 | Una lordosis corta y baja bajo una cifosis toracolumbar larga. |
| 2 | menos de 35° | Disco L4–L5 o por encima | Una espalda plana. |
| 3 | 35° a 45° (45° exactos es tipo 3) | L4 | Equilibrada. |
| 3 antevertido | 35° a 45°, con PT de 5° o menos e incidencia baja | L4 | Una variante normal con la pelvis antevertida. |
| 4 | más de 45° | L3 o por encima | Una lordosis larga y profunda. |
El tipo 3 con pelvis antevertida apareció en el 16% de 296 adultos asintomáticos: PI 48° ± 6°, PT 4° ± 3°, pendiente por encima de 35°. (Laouissat 2017) El corte de PT de 5° o menos es el de la propia escuela. (Sebaaly 2017) El estudio MEANS define la variante antevertida con PT por debajo de 8°. (Shen 2024)
El tipo teórico: a partir de la incidencia
Como la incidencia no cambia, dice el tipo para el que estaba construida la columna.
| Incidencia pélvica | Tipo original |
|---|---|
| menos de 45° | 1 o 2 (los separa el ápex: L5 es tipo 1) |
| 45° a 60° | 3 |
| más de 60° | 4 |
Uno de cada tres voluntarios asintomáticos tiene un tipo actual distinto del teórico. Una discordancia no es, por tanto, una enfermedad por sí sola, y la columna es un continuo, no cinco cajas. (Shen 2024)
Los dos arcos de la lordosis
La horizontal que pasa por el ápex divide la lordosis en dos (construcción de Berthonnaud). El arco inferior, de S1 al ápex, es igual a la pendiente sacra. El arco superior, del ápex al punto de inflexión, es casi constante, de unos 20°. Así, la lordosis espinal, de S1 al punto de inflexión sea cual sea el número de vértebras, es la pendiente más unos 20° (r = 0.89 entre lordosis y pendiente). (Chevillotte 2022)
El arco superior de la lordosis es el arco inferior de la cifosis, de modo que alargarlo eleva la cifosis torácica baja. (Pizones 2025)
Valores de referencia y perfiles ideales
| Tipo | PI | PT | SS | Lordosis espinal | Arco superior | Arco superior ÷ inferior |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | 40 ± 5 | 10 ± 5 | 30 ± 4 | 51 ± 6 | 22 ± 4 | 0.76 ± 0.17 |
| 2 | 41 ± 5 | 11 ± 5 | 30 ± 4 | 48 ± 6 | 18 ± 5 | 0.60 ± 0.18 |
| 3 antevertido | 45 ± 4 | 6 ± 4 | 39 ± 2 | 60 ± 5 | 21 ± 4 | 0.53 ± 0.11 |
| 3 | 56 ± 4 | 15 ± 4 | 40 ± 3 | 60 ± 6 | 20 ± 5 | 0.49 ± 0.12 |
| 4 | 62 ± 9 | 13 ± 7 | 49 ± 4 | 70 ± 6 | 20 ± 5 | 0.41 ± 0.11 |
| Tipo | PI | SS | LL L1–S1 | Vértebras en lordosis | Porcentaje en L4–S1 | Ápex | Inflexión |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | menos de 45° | menos de 35° | 45° | 3 | 90% | L5 | L3 |
| 2 | menos de 45° | menos de 35° | 50° | 4 | 80% | Disco L4–L5 | L2 |
| 3 | 45° a 60° | 35° a 45° | 55° | 5 | 70% | L4 | L1 |
| 4 | más de 60° | más de 45° | 65° | 6 | 60% | Disco L3–L4 | T12 |
En la serie que propuso esos ideales, acertar con el tipo y con el nivel del ápex fue lo que más importó; la inflexión y la distribución no alcanzaron significación. (Pizones 2019)
Formas degenerativas
En 331 pacientes con columna degenerativa, la forma sagital se repartió en once tipos, según la pendiente, la inclinación pélvica, el ápex, la lordosis y la cifosis torácica. (Sebaaly 2017)
- Tipos clásicos 1 a 4.
- Antevertidos (PT de 5° o menos): tipo 3 y tipo 4.
- Retrovertidos (PT de 25° o más): falso tipo 2, falso tipo 2 con cifosis torácica, falso tipo 3. No aparecieron los tipos 1 y 4 retrovertidos.
- Cifóticos: cifosis lumbar con un tórax hipocifótico que compensa, y cifosis global sin compensación.
El camino de la degeneración va del tipo 3 al falso tipo 2, después al falso tipo 2 con cifosis torácica y de ahí a la cifosis global. El tipo 4 pasa al falso tipo 3 y sigue el mismo camino. (Sebaaly 2017)
La incidencia pélvica no siempre es constante una vez fijada la pelvis con tornillos, y el cambio difiere según el tipo de fijación. Esto importa al comparar la placa antes y después. (Daher 2025) (Daher 2026)
Cómo lo hace ScolioSim
- Abre Simular, 2D, sobre la placa lateral en bipedestación y usa la pestaña Espinopélvico. Marca las cabezas femorales, el platillo de S1 y los platillos de L1, de L4 y del punto de inflexión.
- Elige en las listas el ápex de la lordosis y la vértebra de inflexión: se leen en la placa.
- La tarjeta da el tipo teórico (a partir de la PI) y el tipo actual (a partir de la SS y del ápex), cada medida frente al rango del tipo objetivo, la pendiente sacra y la lordosis espinal que corresponderían al tipo objetivo, los valores ideales de ese tipo y la forma degenerativa.
La pendiente sacra objetivo es la PI menos la PT media del tipo; la lordosis espinal objetivo es la pendiente objetivo más el arco superior medio del tipo. La forma se etiqueta entonces como coincidente, compensada, falso tipo, aplanada, hiperlordótica o cifótica.
Los resultados de Roussouly son normas publicadas puestas frente a la placa. No son un pronóstico. La tarjeta muestra la forma frente a la norma y dice qué pediría restaurarla; no da ninguna probabilidad ni ningún riesgo para el paciente. Dos márgenes que usa son elección del autor del programa, no de ningún artículo: una tolerancia de ±10° en la lordosis espinal y medio nivel de margen en el ápex.
Relacionado: lo que hace una osteotomía de sustracción pedicular en cada nivel lumbar sobre los arcos se describe en planificación de osteotomías sobre la radiografía; los ángulos se explican en parámetros espinopélvicos.
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- Roussouly P, et al. (2005). Classification of the normal variation in the sagittal alignment of the human lumbar spine and pelvis in the standing position. Spine. doi:10.1097/01.brs.0000152379.54463.65
- Legaye J, Duval-Beaupère G, et al. (1998). Pelvic incidence: a fundamental pelvic parameter for three-dimensional regulation of spinal sagittal curves. Eur Spine J. doi:10.1007/s005860050038
- Roussouly P, Pinheiro-Franco JL. (2011). Biomechanical analysis of the spino-pelvic organization and adaptation in pathology. Eur Spine J. doi:10.1007/s00586-011-1928-x
- Laouissat F, et al. (2017). Classification of normal sagittal spine alignment: refounding the Roussouly classification. Eur Spine J. doi:10.1007/s00586-017-5111-x
- Shen Y, et al. (2024). Characteristics of spinal morphology according to the "current" and "theoretical" Roussouly classification systems (MEANS). Global Spine J. doi:10.1177/21925682241235611
- Chevillotte T, et al. (2022). Quantifying the spinal lordosis ratio unique to the type of spinal sagittal alignment in a normal population. Global Spine J. doi:10.1177/21925682221133748
- Pizones J, et al. (2025). Alignment goals in adult spinal deformity surgery. Global Spine J. doi:10.1177/21925682251331048
- Pizones J, et al. (2019). Restoring the ideal Roussouly sagittal profile in adult scoliosis surgery decreases the risk of mechanical complications. Eur Spine J. doi:10.1007/s00586-019-06176-x
- Sebaaly A, et al. (2017). Description of the sagittal alignment of the degenerative human spine. Eur Spine J. doi:10.1007/s00586-017-5404-0
- Daher M, Roussouly P, et al. (2025). Is pelvic fixation a risk factor for pelvic incidence change after surgery for adult spinal deformity?. Spine. doi:10.1097/BRS.0000000000005301
- Daher M, et al. (2026). Types of pelvic fixation and their influence on pelvic incidence change after surgery for adult spinal deformity. Spine. doi:10.1097/BRS.0000000000005637